¡A la vista! Baterías de Sodio, carga rápida y mucho más accesibles ¿Adiós al litio?

La base actual, el litio, sube de precio ante la brutal demanda para coches eléctricos.

La compañía CATL (Contemporary Amperex Tecnology) mostró esta semana la primera batería de iones de sodio para uso comercial. Es el gigante chino especializado en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y proveedor de fabricantes como BMW, Tesla, Toyota o Volkswagen, entre otros. Pero esta compañía que produce a gran escala baterías de litio ahora es la primera en anunciar una batería de sodio, un material más abundante y económico que el litio.

Se espera que para 2022 las provisiones de litio sean escasas y este movimiento de CATL implica que hay un «plan B», por si no hay suficiente litio para todas las baterías requeridas por los coches eléctricos.

Estas nuevas baterías de sodio se recargan al 80% en 15 minutos, con buena densidad de energía y una mejor estabilidad térmica, para funcionar a toda temperatura.  Esto último es una ventaja respecto al litio, más allá de su costo económico.

La primera generación de baterías de iones de sodio dispondrá de una densidad de energía de 160 Wh/kg, un nivel aceptable aunque por debajo de lo alcanzado con el litio, donde las baterías actuales se mueven alrededor de los 200-250 Wh/kg.

LA EXPLICACION CIENTIFICA

«El principal desafío a la hora de desarrollar una batería que sea más rentable que las de litio es la ausencia de electrodos de alto rendimiento», explicaba Minah Lee, investigadora postdoctoral de la Universidad de Stanford. Según describe CATL, su sistema integra las celdas de iones de sodio con baterías de iones de litio en un mismo sistema de batería.

«La batería de iones de sodio tiene un principio de funcionamiento similar al de la batería de iones de litio. Los iones de sodio también se desplazan entre el cátodo y el ánodo. Sin embargo, en comparación con los iones de litio, los de sodio tienen un mayor volumen y mayores requisitos en cuanto a estabilidad estructural y propiedades cinéticas de los materiales», describe el fabricante chino.

El objetivo de CATL es establecer una cadena de producción a gran escala para 2023. China ve un gran potencial en las baterías de sodio e incluye esta tecnología en su plan nacional de la energía. Ese es el chiste de las economías dirigidas, que pueden dirigir TODOS los esfuerzos hacia una misma meta común nacional.

Ya se prevé en una segunda generación de baterías de iones de sodio con una densidad energética de 200Wh/kg. Habrá que esperar para ver si el sodio logra con el tiempo disputar al litio su reinado como material más utilizado para las baterías.
                                                                                 fuente: Reuters